Все почалося з автомобільної аварії. У далекому 2002-му році в кабінеті фахівця в галузі реконструктивної щелепно-лицевої хірургії в лондонському Королівському коледжі Ієна Томпсона пролунав дзвінок від зневіреного пацієнта. Деякий час назад ця людина потрапив в дорожньо-транспортну пригоду. Після того, як невідомий водій не впорався з керуванням, заїхав на пішохідну доріжку і збив його.
В результаті даного інциденту чоловік, який є тепер пацієнтом доктора Томпсона, перелетівши поверх капота, отримав травми обличчя - він зламав дуже тонку кістку, що відповідає за утримання очного яблука на місці. «При пошкодженні цієї вкрай тонкою кістки, товщина якої складає всього 1 міліметр, очне яблуко занурюється всередину черепа, як ніби бажаючи там сховатися, - пояснює доктор Томпсон. В результаті знижується можливість фокусування погляду і правильного розпізнавання кольорів - зір значно погіршується».
Пацієнту на той момент було менше 30 років, його робота була пов'язана з авіацією - він займався заміною електропроводки літаків, проте, отримавши дану травму, він втратив здатність відрізняти сині дроти від червоних, а внаслідок і роботу. Протягом 3-х років фахівці-хірурги намагалися надати допомогу у відновленні нормального розташування очі - для початку ними була проведена заміна пошкодженої кістки на штучний імплантат, потім постаралися сконструювати замінює конструкцію використовуючи власне ребро пацієнта. На жаль, кожна з цих спроб зазнала невдачі - в обох ситуаціях через кілька місяців у нього виявлялося інфікування, що супроводжувалося сильним болем. Лікарі стали втрачати надію на благополучний результат.
Після докладного розбору даного випадку, професором Томпсоном було внесено пропозицію про спорудження першого в своєму роді імплантату з використанням скла, який повинен був служити для утримання очного яблука в правильній позиції всередині очниці. Думка про використання з цією метою біоскла, що є крихким і ламким матеріалом, спочатку здалася абсолютно неймовірною. Однак біоскло значно відрізняється від звичайного.
«Після занурення у тіло людини звичайне скло, яке використовується для скління вікон, обростає рубцевими тканинами і після нетривалого часу витісняється з організму», - повідомляє фахівець з біологічно активного скла, практикуючий в Імперському коледжі в Лондоні - Джуліан Джонс.
«Якщо ж в організм людини розмістити біологічне скло, що має здатність до розсмоктування, воно виділяє іони, що володіють можливістю« спілкуватися »з імунітетом і« вказувати » тканинам і клітинам , що вони повинні зробити. Саме завдяки цьому біоскло не сприймається як чужорідний елемент. Воно може зростатися з кісткової і м'язової тканиною, беручи участь в стимуляції утворення кісткової мозолі та відновлювати тканини». Ієн Томпсон незабаром зміг досягти бажаних результатів. Практично моментально його пацієнт знову зміг нормально бачити і розрізняти кольори. Після п'ятнадцяти років очне яблуко і раніше в нормі. На даний момент доктор Томпсон продовжує роботу над використанням біологічно активного скла для імплантації. Серед його заслуг - одужання понад сотні пацієнтів, які постраждали під час аварій на автомобілях або мотоциклах.
«Біологічно активне скло має значно кращі характеристики ніж власні кісткові тканини людини, - заявляє він - нами було виявлено, що відбувається завдяки тому, що в процесі його розчинення відбувається виділення іонів натрію і бору, що допомагають у знищенні бактерій. Біоскло володіє помірною протимікробною дією».
Винахід біоскла сталося в 1969-му році. Його відкрив вчений з Америки Ларрі Хенч. Британські медики першими застосували деякі найбільш революційні інновації з нового матеріалу - біоскла - в різних медичних галузях, від стоматологічних клінік до ортопедії в хірургії. Безліч людей використовують біоскло практично кожен день і не знають про це. Воно включено до складу зубних паст. З 2010-го року «шпаклівкою» збіологічно активного скла доповнили склад зубної пасти «Sensodyne Repair and Protect». До сих пір це є наймасовішим методом використання біоактивного скла як такого.
Під час чищення зубів даними пастами, відбувається розчинення біоскла з виділенням іонів кальцію фосфату, що зв'язуються з різними мінералами, які містяться в тканинах зуба.
Таким чином, зубна тканина починає потихеньку відновлюватися. Протягом більш ніж десяти років біоскло застосовувалося в хірургії під виглядом порошкоподібної речовини для того, щоб усунути дефекти кісткової тканини при наявності незначних пошкоджень. Медики висувають припущення, що теперішні можливості використання цього матеріалу - тільки незначна частина його потенціалу. Триває розробка нових продуктів, які буде можливо застосовувати в медицині для революційних досягнень в області лікування кістково-суглобових патологій.
Імплантати з нього тепер вставляються в кістки ніг в місцях серйозних переломів. При цьому воно здатне тримати навантаження від ваги людини, даючи йому можливість пересуватися без використання милиці. Більше немає потреби вставляти допоміжні пластини з металу або інші імпланти.
До того ж, одночасно з цим, «пружні» біоскла стимулює процеси відновлення кісткових структур, розмірено і природно засвоюючи тілом людини.
«Пружні» біологічно активну скло не має загальних параметрів з віконними. «Якщо перед нами поставлена мета регенерувати значні ділянки кісткової тканини, особливо при серйозних переломах, необхідно, щоб кістки змогли витримати вагу тіла», - заявляє Джонс. «У той же час потрібно, щоб імплант, який перебуває у вас в кістки, мав можливість передачі певних сигналів клітинам кісток про вашу вагу. Кісткові тканини створюються в нашому організмі за власними потребами - клітинам необхідно «розуміння» механічних особливостей організму. Саме тому для відновлення значного ділянки кісток, клітини повинні отримувати вірні дані.
Внесення подальших змін в хімічний склад біоактивного скла призводять до виникнення нової форми - вона м'якша, тактильно схожа на гуму.
Фахівці сподіваються, що даний біоматеріал здатний допомогти в одному з найскладніших аспектів ортопедії - регенерації тканин хряща. В даний час хірургами робляться спроби відновлення пошкодженої хрящової тканини в стегні пацієнтів з артритами або при пошкодженнях колінного суглоба за допомогою досить складної процедури - «мікрофрактурірованія». Даний спосіб хірургічного втручання, стимулює ріст тканин, дозволяє домогтися всього лише тимчасового результату. Це було підтверджено багатьма професійними спортсменами.
Джонсом було запропоновано дозвіл ситуації - необхідний такий вид біоактивного скла, імпланти з якого можна буде друкувати за допомогою 3D-принтерів для подальшого приміщення в будь-які отвори в хрящах. Для запобігання відторгнення імпланта клітинами тіла, необхідно домогтися від матеріалу наявності всіх природних властивостей хрящової тканини. Щоб перевірити відповідність, Джонсом використовуються колінні суглоби померлих, віддані йому на дослідження.
Використання біоактивного скла здатне допомогти у вирішенні проблем з регенерацією травмованих колін. «Нами використовується імітація механіки ходіння, згинання - всіх тих рухів, які відбуваються коліном пацієнтів, - для переконання в правильному поводженні біоскла. Воно повинно працювати так, як ніби є невід'ємною частиною хрящової тканини, - ділиться науковець. - Якщо методика доведе свою ефективність, нами будуть проведені тестування на тваринах. Слідом за цим ми плануємо перехід на клінічні випробування ».
Дане біологічно активне скло можна буде застосовувати в тих ситуаціях, якщо пацієнти відчувають болю, пов'язані з наявністю гриж між хребетними дисками.
На даний момент пошкоджені диски замінюються хірургами на кістковий трансплантат, зростаються з хребцями. При цьому болі купіруються, але пацієнти відчувають значні обмеження в рухах. Імпланти з біоматеріалів можливо буде друкувати на 3D-принтерах і вставляти на місце пошкоджених дисків. «До сих пір нікому так і не вдалося відтворення всіх механічних властивостей хрящової тканини людини, використовуючи синтетичний матеріал, - говорить учений. - Однак, нам здається, що біоактивне скло впорається з цим ».«Нам слід пред'явити докази можливості цього. У тому випадку, якщо ми доб'ємося успіхів в проходженні всіх необхідних випробувань на безпеку, дані біоматеріали стануть доступні лікарям протягом найближчих десяти років ».
Незважаючи на те, що в даний час створення штучних матеріалів, що володіють здатністю зрощення з тканиною нашого організму, здається фантастикою, - це цілком реально вже сьогодні і вчені з США штат Міссурі з Департаменту науки і технологій у 2009 році розробили продукт MIRRAGEN і представили на ринок в квітні 2017 року Сан-Дієго, штат Каліфорнія, США . В найближчому майбутньому MIRRAGEN стане одним з основних елементів у медицині. MIRRAGEN - це продукт нано-технологій в області тканинної інженерії, виконаний з м'якого, формованого, біосумісного, біологічно активного боратного скла, що представляє собою матрицю, що складається з волокон і кульок. На сьогоднішній день є високоефективним препаратом для лікування важких і тривалонезагоюванних ран. Таким чином, то що вчора ще вважалося фантастикою сьогодні реально працює і відновлює пошкоджені ділянки від кісткової тканини до епідермісу. Продукт MIRRAGEN спочатку розроблявся як спосіб лікування ран у діабетиків, але в процесі апробацій були доведені і інші властивості препарату: